皆様ごきげんよろしゅうございます。

本日は茶壺道中についてお話いたします。

 

《季節の行事：茶壺道中》

茶壺道中とは、宇治の抹茶が茶壺に詰められて運ばれるその行程のことです。

徳川幕府が寛永9年(1632)に正式に制定。

毎年選ばれた採茶師2名がそれを監督します。

採茶師は4月から5月初めに、幕府の御物茶壺を携えて江戸を出発し、20日程で宇治に到着します。

宇治茶師頭取上林家の庭にある茶壺蔵に厳重に保管され、不寝番(ねずばん)も付けられました。

その後2日間にわたって茶詰が行われます。

御物茶壺は1壺あたり黄金1枚が与えられたので、黄金詰、または大判詰とも呼ばれました。

到着してから20日程のち、採茶師たちは往路の数倍の茶壺を携えて宇治を出発。

採茶師の一行の人数は約500人にものぼり、厳重な警備のもと、江戸へ運ばれました。

茶壺が通行する道は、街道沿いの村人たちによって掃除が命じられ、田畑の耕作も禁じられました。

「ずいずいずっころばし」のわらべ歌は、繁忙期の農民たちが茶壺道中を風刺した歌ともいわれています。

後に倹約令が出され、茶壺の数も一行の人数も大幅に減らされることとなりますが、10万石の格式のあるものとして、江戸後期まで続いた。

 

皆様ご機嫌よろしゅうございます。

本日はいよいよ近づいてきた炉開きについてお送り致します。

 

《季節の行事:炉開き》

炉開きとは、慣習として旧暦の10月に行われ、半年の炉の使用の無事を祈念して亭主が炭点法を行う儀式です。

遠州流では、床の間には瓶子に御酒を供え、三宝に土器（かわらけ）を置き、塩と洗米、鰹節を載せて用意します。

炉には下火だけ入れ、点法の際に、下火の周りに塩を撒いて清め、山の幸の代表として米、海の幸として鰹節を順次撒いて、かしわ手を打ち、皆で炉開きを祝うのです。

この炉開きの際に、初めてその年の新茶が入った茶壺の封紙が切られ、喫せられることになります。

昔の茶人は「一生に一度口切茶事に招かれれば本望である」とさえ言い、何よりも炉開き・口切をめでたいものとしていました。

10月の名残りの侘びた雰囲気から一転し、華やかなしつらえとなります。

掛物は格調の高い墨蹟、花入れは古銅や青磁などが好まれます。

しかし特にそれは決められたものではなく、道具の取り合わせによって自由に変更しても良いとされています。

ちなみに、炉開きを行う日は、旧暦の10月の亥の日であったり、庭に植えた定めた樹の葉の色が具合によってであったりなど、定まっていません。

しかし、いずれにせよ「無事」と、「祝い」を皆で祈る儀式には変わりはなく、茶道ではたいへん重要な日とされています。