にぎわい草1月

紅心　小堀　宗慶　

　正月七日は「七日正月」といい、祝日であり、一日休む日であった。中国の「朔旦正月」の風習が入る前、日本では一月十五日の「望」の日が、年が改まる日であり、「真月（朔日）」と望の中間の「七日」が、「望」の「正月」の始まる日と、定められていた。

　中国では、正月七日は「人日」とされて、それ以前の六日間は、一日が鶏、二日が狗、三日が羊、四日が猪　、五日が牛、六日が馬の日とされ、各々の日は各々の動物を占い、殺さぬ日で、七日になり人の日となって、人を占い、刑を行わない日とされた。

　古代、日本の朝廷においては、正月七日の公式行事は「白馬節会」であった。白馬と書いて?あおうま?と読むのは、?白?という色はあおざめて見え、"青"という色は"青陽"春の色、馬は陽の動物で、その本性は白馬であるところから、馬を占うのは正月六日であるが、少陽の月の一月の、少陽の数の七の日に、人日の行事と混合して、正月七日に青馬を見れば、一年中の邪気を除く、ということである。この「白馬節会」は、白鳳時代の天武天皇に始まるという説があるが、確かな資料はなく、嵯峨天皇の弘仁二年（八一一）正月七日に行われたのが初めとされ、応仁の乱により中絶し、その後に再興されるものの、年中行事とはならずに、絶えてしまった。

　「人日」の日に古代から中国では「七種の菜を似って 羮 を作り」これを食すればすなわち「諸人に病患無し」とされていたが、七種の菜がいかなるものであったか
は、さだかでない。日本でも平安朝の初頭から、正月七日に"七種の若菜"を禁中に奉ったとされるが、その名は不明である。南北朝時代の記録には"ナズナ　ククタチ　牛蒡　ヒジキ　芹　大根　アラメ"とあり、野菜や海草も混ざる。

　　せり　なづな　ごぎょう　はこべら　ほとけのざ　すずな　　すずしろ　これぞ七草

という和歌のかたちで、「春の七草」と今も親しまれているのは、南北朝時代の古典学者で、四辻左大臣と称された、四辻善成が定めたと伝わる。七種の菜は、地域により、時代によってもいろいろであるが、無病息災を願う"まじない"として食されている。

　六日の夜か七日の朝の、粥に入れる?ななくさ?の切りようも、各地でいろいろであるが、切りながら口ずさむ"はやしことば"の
　七種なずな　唐土の鳥と日本の鳥と　渡らぬ先に
は、各地に広まっている。唐土の鳥は鬼車鳥という鳥という俗信があり、この鳥が夜飛び回り、悪さをし、人の爪を拾って食うという。そこから、夜には爪を切ってはい
けないという、風習が生まれた。

　「七日爪」「菜爪」といい、正月七日は新年始めて爪を切る日で、七草を浸した水や、七草粥のおもゆをつけて、爪を切っておくと、一年中いつでも切ってよいとい
い、悪い風邪にかからぬという俗信もあり、「ななくさ」の日は、爪を切る日でもある。